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델타항공은 쉘(Shell Aviation)과 2030년까지 5년간 지속 가능한 항공유(SAF) 공급 계약을 체결하고, 미국 내 주요 허브 공항과 우선 순위 도시 전역으로 SAF 사용을 확대할 계획이다. 이번 협력은 기존 제트 연료 공급을 넘어 SAF가 일상적인 항공 운항에 자리 잡을 수 있도록 필요한 인프라 구축, 배송, 혼합 및 물류 지원 등을 포함한다.

델타항공은 쉘의 지원을 받아 여러 공항에서 SAF 공급을 확대하고, SAF의 가용성과 도입을 늘리는 것을 목표로 하고 있다. 양사는 로스앤젤레스 국제공항(LAX), 포틀랜드 국제공항(PDX), 존 F. 케네디 국제공항(JFK), 로건 국제공항(BOS), 미니애폴리스-세인트폴 국제공항(MSP) 등 미국 주요 허브 공항과 우선 순위 도시 전역으로 SAF 공급을 확대하는 동시에, 장기적이고 안정적인 공급을 위한 인프라를 구축할 예정이다. 이번 협력은 연료 다양화와 공급 안정성 확보가 중요한 시기에 이루어졌다.

델타항공은 5년 계약을 통해 쉘과의 기존 항공유 협력 관계를 기반으로 2030년까지 지속가능 항공유(SAF) 공급을 확대할 계획이다. 이번 계약은 양사 간 기존 SAF 관련 사업을 기반으로 하며, SAF를 항공사의 일상적인 운항에 통합하는 데 필수적인 단계이자 일회성 성과가 아닌 안정적인 연료 공급을 지원하기 위해 마련되었다.

델타항공의 최고 지속가능성 책임자인 아멜리아 데루카는 “현재의 불안정성과 불확실성은 소비자뿐 아니라 기업에게도 공급원 다양화의 중요성을 분명히 보여주었다. 쉘과의 협력을 통해 SAF 공급 확대가 이론적인 것이 아니라 실현 가능하다는 것을 입증하고 있습니다.”라고 말하고 “이번 협력은 실질적인 공급망을 활성화하고, 업계 전반에 걸쳐 환경에 미치는 영향을 최소화하는 여행을 확대해 나가는 데 있어 다른 기업들이 활용할 수 있는 모델을 구축하는 데 중점을 두고 있습니다.”고 하였다.

SAF 접근성 확대 외에도 이번 협력은 항공기에 연료가 공급되는 방식에도 초점을 맞추고 있다. 쉘은 엄선된 허브 공항과 주요 도시에서 혼합 및 원액 SAF 공급을 지원하여 델타 항공 네트워크 전반에 걸쳐 안정적인 공급을 위한 물류, 혼합 및 유통 역량을 구축하는 데 기여할 것이다. 이러한 인프라 우선 접근 방식은 SAF가 수요 증가에 맞춰 확장될 수 있도록 하면서도 운영 신뢰성을 유지하는 데 도움이 된다.

쉘의 미주 항공 부문 총괄인 리마 바리는 “이번 협력은 현재의 연료 수요를 충족하고 미래의 항공 산업을 위한 솔루션을 제공합니다. 기존 제트 연료, SAF 공급 및 장기적인 혁신을 통해 에너지 안보를 강화하고 항공 산업의 변화에 ​​기여할 것입니다.”라고 밝혔다.

다수의 공항을 아우르는 혁신적인 접근 방식을 통해 지속가능한 항공의 미래를 내다보고 있다. 델타항공과 쉘은 알코올을 제트 연료로, 전력을 액체 연료로 전환하는 기술을 포함한 차세대 SAF 기술을 평가하고 발전시키기 위해 협력할 것이며, 이를 통해 추가적인 공급을 확보하고 장기적으로 전 생애주기 배출량을 더욱 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

델타항공의 지속가능 항공연료(SAF) 여정에 대하여

이번 전략적 구매 계약은 델타항공이 SAF 분야에서 쌓아온 폭넓은 추진력을 바탕으로 한다. 델타항공은 업계 최초의 SAF 연합체인 미네소타 SAF 허브의 핵심 파트너로서, SAF 생산 확대 및 기존 제트 연료 대체를 통해 항공 산업의 탄소 배출량을 적극적으로 줄이기 위한 야심찬 공동 전략을 실행하기 위해 노력하고 있다. 2024년에는 미니애폴리스와 미시간 항공 역사상 처음으로 7,000갤런이 넘는 SAF 두 차례 물량이 미니애폴리스 국제공항(MSP)과 디트로이트 메트로폴리탄 공항(DTW)에 도착했다.

델타항공은 2050년까지 탄소 순배출량 제로를 달성하고 더욱 지속가능한 미래의 여행을 구현하기 위해, 어떤 항공편을 운항하고, 어떻게 운항하며, 어떤 연료를 사용하는지에 집중하고 있다. 델타항공의 탄소 배출량 중 약 90%가 제트 연료에서 발생하기 때문에, 지속 가능한 항공 연료(SAF)는 2050년까지 탄소 순배출량 제로를 달성하기 위한 여정에서 단기적으로 탄소 배출량을 줄이는 가장 효과적이고 빠른 방법이다.

이번 파트너십은 SAF 가치 사슬 전반에 걸친 협력이 무엇을 가능하게 하는지 보여준다. 이는 델타항공뿐만 아니라 항공 산업 전체의 지속 가능한 미래를 향한 의미 있는 진전으로 평가될 것이다.

*해당 기사는 아래 링크를 근거로 작성하였음을 알려드립니다.